达到最大的产蛋量需要健康的母鸡。目前已知许多家禽病毒性或细菌性病原可引起产蛋量下降。考虑是否免疫预防这些病原应基于疾病危险分析，其中包括疾病发生情况、鸡群密度以及某个地区内的生物安全水平。

    IBV是传染性很强的病毒性因子，广泛存在于世界上主要家禽生产地区，因此其感染风险相对较高。尽管IB通常不是种鸡死亡的主要原因，但是其可导致严重的产蛋量下降，从而可直接影响孵化率，导致严重的经济损失。

    基本的IB免疫程序包括采用IB麻省型活疫苗进行两次免疫接种，然后在开产前(18周)采用IB灭活疫苗加强免疫。尽管做好免疫，但还是需要不断做好疾病的监测，因为可能出现新的IBV变异株。这就需要改变免疫程序，即加入IBV变异株疫苗。

    ND的免疫强度在很大程度上取决于当地的ND感染压力。对于高危险区，应尽早采用ND活疫苗免疫接种，然后进行一次或多次灭活疫苗加强免疫，这样可以诱导产生高水平的免疫力，从而减少死亡和产蛋损失。

    对于认为无ND的极个别地区，则可以不做ND疫苗的免疫，或者以活疫苗初免，然后以灭活疫苗加强免疫。

    四、健康的肉鸡

    对肉种鸡的免疫接种并不仅仅局限于保护母鸡和产蛋量，种鸡的免疫力水平直接对出孵时肉鸡的免疫力有直接影响。父母代已自然形成一套将其免疫保护力转移给其子代的系统。对于鸡而言，该免疫力是通过卵黄传递，即称为母源抗体。

    出壳雏鸡所处的环境将很有可能面临与其种鸡相同或相似的疾病感染压力，因此，在雏鸡自己的免疫系统开始发育成熟时，由此已被赋予一条生命线。但是，我们通过分别将种鸡饲养于一个环境、种蛋在孵化场孵化、肉用雏鸡在远离种鸡的不同环境中饲养，从而可减少类似上述种鸡所面临的感染压力。

    通过免疫，我们可以模仿自然界，给种鸡接触可能会遇到的传染性病原。传染性法氏囊病(IBD)就是一个很典型的例子，即给种鸡免疫接种，而获益的则是肉仔鸡。IBD特异性母源抗体可以为刚出壳的肉用雏鸡提供2～3周的保护力，此后再接种IBD活疫苗，从而保护雏鸡不发生IBD。但是在北美，由于IBD变异株占流行主体，则需完全依赖于接种变异株疫苗来控制IBD在肉鸡的发生。

    禽脑脊髓炎(AE)病毒以及鸡贫血病毒(CAV)是另外两种可以经蛋传播的病毒性病原。在育成期对种鸡进行免疫接种可以有效阻止这两种病毒经蛋传播，母源抗体的转移可以预防环境中野毒对雏鸡的早期感染。